Les moteurs de recherche et les annuaires centralisent près de 86% de l'utilisation de l'Internet. Ils sont les portes d'entrée du surf, le passage quasiment obligé de tout internaute. Les annonceurs, dont la communication online a pour principal objectif l'apport d'audience sur son site, a tout intérêt à apparaître sur les moteurs de recherche et les annuaires, qui plus est à une bonne position (il est couramment admis qu'un site doit figurer dans les trente 1ères places)
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Or il existe à travers le monde plus de 4000 moteurs de recherches, du plus spécialisé aux métamoteurs en passant par les portails régionaux, indexant plusieurs millions de sites et plusieurs milliards de documents. Si dans un premier temps les annonceurs pourront réaliser eux-mêmes l'indexation, il faudra certainement faire appel à quelque société spécialisée pour optimiser le référencement, mettre en place des outils de contrôle, toucher des micro-cibles.

Distinction entre annuaires et moteurs de recherche

Les annuaires enregistrent les sites et permettent une consultation par thématiques et sous-thématiques. L'indexation sur les annuaires doit être réalisée manuellement. Toute indexation sur les annuaires est vérifiée par l'annuaire, qui peut le cas échéant ré-indexer lui même le site enregistré. Enfin, notons qu'il n'est possible d'indexer qu'une page du site. Exemples : Nomade, Yahoo!, Indexa, etc.

Les moteurs de recherche enregistrent les pages des sites et permettent une consultation par mots clés. L'indexation peut être réalisé par des outils. Les moteurs de recherche fonctionnent grâce à des robots automatiques qui indexent les sites à partir d'algorythmes propres à chaque moteur. Exemples : Altavista, Google, Excite, Infoseek, Hotbot, etc. Attention : de nombreux outils de recherche sont annuaires ET moteurs de recherche.

Les webrings qui consistent en des espaces thématiques regroupant une page vitrine de sites de même catégorie. Le référencement, auprès d'un ring au préalable identifié, est simple : il suffit d'envoyer une demande au responsable du ring. Un seul webring important : Webring.org.

Importance du référencement

Le référencement sur les moteurs de recherche et les annuaires est une des actions prioritaires pour s'assurer de la visibilité sur Internet. En effet, on constate que les "portails" sont les carrefours incontournables pour les surfeurs (source : Zona Research, 1999). En effet, les internautes se rendent sur les sites à partir des moyens suivant :

Selon Inktomi, 75% des internautes cliqueraient sur les cinq premiers résultats apres une recherche par mot-clé. Il y aurait cinq fois plus de chances pour qu'un internaute clique sur des résultats figurant en première position que sur des résultats arrivant en deuxième position (source IDC).

Types de référencement

il existe autant de techniques de référencement que de types de supports et d'emplacements publicitaires. Certains outils permettent d'automatiser certaines tâches, notamment l'indexation sur les moteurs de recherche. Les annuaires quant à eux seront indexés favorablement de façon manuelle. Ces dispositifs sont simples et peuvent être réalisés dans une certaine mesure sans l'appel de sociétés spécialisées. Il n'en reste pas moins qu'il existe à ce jour de nombreux autres dispositifs de référencement visant à faire remonter l'annonceur dans la liste des réponses des internautes :

• le pôle positionning ; il consiste en l'achat de mots clés contre un positionnement privilégié dans les réponses des internautes. Il permet une certaine stabilité dans le positionnement des sites pour certains mots clés sur lesquels le positionnement est acharné... "automobile", "vins" ou "référencement" par exemple ;-)
• L'achat aux enchères d'espaces promotionnels ; là encore, il s'agit pour l'annonceur d'apparaître sous forme de lien (avec éventuellement quelques lignes d'informations) dans la page de réponse d'un moteur de recherche ou un annuaire. 2 sociétés se disputent ce marché : espotting, et overture
• le référencement sur les sites régionaux, l'échange de liens sur des sites à mêmes thématiques...

• Title
• Keywords
• Description

• Title : c'est le premier indice de référencement pour le moteur. C'est aussi le meta-name ayant le plus d'importance dans l'indexation du moteur. Le nombre de caractères pris en compte varie de 25 (Excite) à 75 (AltaVista). Il n'est donc pas rare que le site (désirant réellement maximiser son référencement) produise une (ou plusieurs) page spécifique par moteur de recherche jugé stratégique.
• Keywords : il s'agira, pour le site, de choisir très précisément les mots clés les plus importants. Le site incorporera alors dans chacun des meta-names le ou les mots clés les plus pertinents. Attention néanmoins à la longueur exagérée des meta-names "keywords" : occurrence maximum de 5 fois chaque mot clé (au delà de ce degré de répétition, certains moteurs considèrent que le site pratique une forme de spamming), se limiter à maximum 1024 caractères. Les majuscules sont à déconseiller (sauf en répétition). Les erreurs d'orthographe sont à prendre en compte.
• Description : la description devra comporter moins de 110 caractères. Ceci afin que la description du site soit claire et "finie" pour tout moteur. Rien de plus désagréable (et perçu comme moins professionnel de la part des internautes) qu'une description coupée au milieu d'une phrase...(des moteurs vont effectivement jusqu'à 210 caractères; le site pourra évidemment produire une page spécifique pour chaque moteur de recherche et optimiser les caractéristiques...)

• 78% en 2000 (3,3% ne trouvent jamais l'info)
• 86,6% en 1997 (0,2% ne trouvaient jamais l'info)

• à 76,4% procèdent à une seconde tentative sur le même moteur ou annuaire
• à 14,8% effectuent la même requête sur un outil différent

• à 40,5% utilisent plusieurs mots clés
• à 30,5% requêtent sur un mot unique
• 11,6% font des requêtes en langage naturel (grâce à des sites comme Ask Jeeves)
• dans le cas de recherche sur annuaire (Yahoo, nomade), la moitié des utilisateurs utilisent des mots clés, l'autre moitié se servant de l'arborescence